簡単だから流行るブログ

2005年3月末で何と既に335万人がブログを使って情報発信しているという総務省の調査報告があります。
「ブログ＝個人日記サイト」というイメージが強いのですが、だれでも簡単にページ更新できるから、ここまで急速に広まったのでしょう。ブラウザを開け、必要な項目を入力してボタンを押せば、即座にページができあがるのです(図表1)。
今まではホームページを更新するのに、「ホームページビルダー」のような専用ソフトを利用したり、外部の業者に依頼するのが一般的でした。どちらも専門的な技術は不要ですが、簡単と言われるソフトでさえ使い方を覚えるのは一苦労ですし、他人に頼めばお金もかかります。
そのような面倒をブログで解決しましょう。もちろんブログにはこれ以外にも多くの利点がありますが、とりあえず「手軽さ」だけに注目しても、お金も手間もかけられない中小企業にとっては救世主となるでしょう。技術的なことを気にせず、更新作業の手間を圧倒的に減らせるので、「書く」ことに注力でき、結果的にタイミングよく掲載できるようになります。

図表１　無料の「Yahoo!ブログ」
1.画面に内容を入力		2.自動的にWebページが作成された

あくまでもブログはツール

ブログ化することが目的ではなく、あくまでもブログはツールです。とはいえ、その特性である
・時系列(新しい順)やカテゴリ別に記事を表示
・1つの記事で1ページ
を最大限に活かすことで、目的達成により早く近づけます。
例えば、商品・サービスのQ&A(一問一答)などはブログ化がふさわしいでしょう。ページが積み重なればFAQとなり、いちいち営業マンに尋ねるよりも、そのページを見た方が早いとお客様自身が思ってくれるようになれば、両者にとって大きなメリットです。
新しいものの紹介にもうってつけです。新製品情報・入荷情報、セミナーや講座案内、物件情報、事例紹介、ニュースリリース等が考えられます(図表2)。
商店街や協同組合など、企業や店舗が集まったサイトはさらに効果的です。自社情報の更新はもとより、セール情報などを各店自らが入力し、即掲載されるので、タイミングを逃しません。
Webサイト全体をブログ化する場合もありますが、このように更新が頻繁に起こる部分だけをブログにすることもできます。
また、ケータイ電話から更新できるブログも多く、いつでもどこからでも更新できる強みを活かしたコンテンツなども、アイデア次第でいろいろと浮かんできそうです。

図表2 ブログの一例 記事の最初や一部分のみが新しい順に並ぶ。「続きを読む」をクリックすると全文が表示される。両方のページやリンク等は自動的に作られる。(出典:http://www.tomilog.com内のページ）

ビジネス利用時の便利機能

・承認機能
更新が簡単とはいえ、書いた内容が無秩序に公開されては、企業として困る場合もあります。そのような事態を避けるために、管理者が記事を修正したり、承認してから公開する機能を有しています。
・指定日投稿機能
あらかじめ記事を書いておき、指定の日時になったら公開する機能です。例えばIR情報を明日の14時に公開したい、深夜日付が変わると同時にセール内容を公表したい、毎週同じ時間に更新したいという場合に有効です。出張や休日で書けない時も、事前に書きためておいて、少しずつ公開していくことで、いかにも「毎日」変わっている、という雰囲気を出すことができます。

ブログを試す・始める

承認機能
無料でブログサービスを提供しているところが多くある(図表3)ので、企業で取り入れる前に個人的に試してみる、というのが一番の早道かもしれません。有料でも月額数百円程度です。無料版に比べ、容量や機能制限が緩和されている場合が多いようです。
また、ブログ用のソフトウェアが組み込まれているレンタルサーバも出てきました(図表4)。

図表3　主なブログサービス

サービス名	無料	有料（月額料金）	備考
livedoor Blog	○	250円	大容量2.1GB。182種類のテンプレート
exciteブログ	○	250円	有料版は容量無制限
JUGEM	○	－
ココログ	（○）	473円、998円	無料版も＠niftyの会員登録が必要
はてなダイアリー	○	－	ケータイ電話からも利用可
Yahoo!ブログ	○	－	大容量2GB

図表4　ブログソフトウェアが装備されている主なレンタルサーバ

サービス名	運営企業
ラピッドサイト	GMOホスティングアンドテクノロジーズ
＠YMC	アット・ワイエムシー
マイドメイン・ブログサービス	ケンコンサルティング
WEBKEEPERS	WEBKEEPERS